Come la Francia è diventata la capitale mondiale del profumo
Storia dei profumi più costosi e desiderati
Paesi come gli Stati Uniti, l’Italia, il Giappone e persino la Germania vantano le loro industrie di profumi d’élite, molto ricercati in tutto il mondo. Tuttavia, la Francia rimane l’innegabile regina delle fragranze di lusso. I marchi di profumi francesi sono quasi universalmente riconosciuti e i nomi delle principali case di profumi sono diventati iconici nell’industria della bellezza.
Il profumo della rosa e del gelsomino
La storia della profumeria inizia tradizionalmente nell’XI secolo, quando i crociati di ritorno da Gerusalemme portarono in Francia rose e gelsomini. Questi fiori esotici venivano coltivati nel sud e i loro oli profumati divennero la base per i profumi, una tradizione che continua ancora oggi.
Non passò molto tempo prima che altri europei, come i veneziani, prendessero l’iniziativa. Sfruttando la loro posizione di importante snodo commerciale, Venezia divenne il centro di approvvigionamento di materie prime come le spezie per la produzione di profumi in tutta Europa. Tuttavia, nel XVI secolo la Francia riconquistò il suo trono di capitale del profumo, con una tale grandezza che i suoi concorrenti furono presto dimenticati.
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Profumieri e guantai
Sorprendentemente, la tendenza dei prodotti profumati in Francia è iniziata con un’italiana, Caterina de’ Medici, moglie del re Enrico II di Francia. Alla fine del XVI secolo, Caterina inviò il suo profumiere personale, René le Florentin, a Grasse per affinare il suo mestiere e sviluppare guanti profumati, che aiutavano a mascherare gli odori sgradevoli delle mani. Questa nuova moda divenne molto popolare e presto nella sua boutique parigina si formò una fila di persone che desideravano questi accessori profumati.
Con il tempo, la domanda di guanti profumati diminuì, ma il profumo stesso divenne essenziale e la Francia continuò a spingersi oltre i confini dell’industria.
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L’amore di Napoleone per il profumo
Il dominio della Francia nel mondo dei profumi si consolidò sotto Napoleone Bonaparte alla fine del XVIII secolo. Noto per le sue abitudini eccentriche e per una forte avversione per gli odori sgradevoli, Napoleone si circondò di una varietà di oli aromatici e persino di speciali compresse a base di ribes nero. Si dice che usasse almeno due litri di colonia al giorno e che si facesse il bagno.
Napoleone e sua moglie Giuseppina contribuirono alla diffusione dell’Acqua di Colonia, una fragranza creata a Colonia, in Germania, da un francese di nome Jean-Marie Farina. Originariamente medicinale, l’Acqua di Colonia divenne un profumo grazie al decreto di Napoleone che obbligava i produttori a rivelare le ricette medicinali, il che portò i profumieri a migliorare le loro formule con elementi più aromatici.
Nel corso della storia, l’acqua di colonia non è stata utilizzata solo come profumo, ma anche per curare le ferite, fare impacchi e tonificare il viso dopo la rasatura.
Il creatore dell’acqua di colonia fu un italiano di nome Giovanni Maria Farina, che fondò la sua manifattura di profumi, Farina Haus, tre secoli fa. Questa azienda, insieme alla casa nel centro storico di Colonia dove fu fondata, esiste ancora oggi.
Secondo la classificazione, l’acqua di colonia è un prodotto profumato con la più bassa concentrazione di sostanze aromatiche (dall’uno al cinque per cento, mentre il profumo ne contiene dal dodici al venti per cento). La parola stessa deriva dal francese “Eau de Cologne”, che significa “Acqua di Colonia”. La prima colonia, a base di alcol e oli essenziali di agrumi, fu imbottigliata a Colonia nel 1709. Divenne popolare in tutta Europa sia tra gli uomini che tra le donne: la gente la usava per profumare i tessuti e gli ambienti, la aggiungeva all’acqua del bagno, faceva i gargarismi e disinfettava persino le ferite. L’Acqua di Colonia veniva fornita alle corti di quasi tutti i monarchi europei. Il re prussiano Federico II la regalò una volta all’imperatrice russa Caterina II come dono prezioso.
Napoleone Bonaparte, grande estimatore dell’acqua profumata, consumava una bottiglia di acqua di colonia al giorno! Si fece persino costruire degli stivali con una tasca speciale per l’acqua di Colonia (che all’epoca veniva prodotta in bottiglie lunghe e strette) per avere sempre una bottiglia a portata di mano. Poiché all’epoca non esistevano le leggi sul copyright, molte fabbriche iniziarono a produrre acqua di Colonia utilizzando le proprie ricette.
Gli ingredienti principali dell’acqua di colonia classica sono ancora gli agrumi: limone, arancia e pompelmo, con versioni più moderne che includono lime, pomelo e yuzu. Oggi marchi come Atelier Cologne, Jo Malone London e Thameen London producono fragranze in concentrazione “cologne absolue”, combinando la leggerezza dell’acqua di colonia con la longevità del profumo.
Il regno di Guerlain: Il re dei profumi
Nel XIX secolo il profumo era diventato ampiamente accessibile a tutte le classi sociali francesi, non solo all’élite. Nel 1828, Pierre Guerlain aprì la sua prima boutique in Rue de Rivoli a Parigi e si fece rapidamente un nome offrendo fragranze su misura per i singoli clienti. Tra i suoi clienti c’erano scrittori come Honoré de Balzac, reali belgi e persino la famiglia imperiale russa.
Uno degli sviluppi più significativi avvenne quando il figlio di Pierre, Aimé Guerlain, creò nel 1889 “Jicky”, il primo profumo a utilizzare ingredienti sintetici. Questo segna l’inizio della profumeria moderna, che unisce l’arte alla chimica.
Oggi Guerlain rimane una delle case di profumi più famose al mondo, nota per l’innovazione e il lusso, pur mantenendo una tradizione di servizio personalizzato iniziata con Pierre Guerlain quasi 200 anni fa.
Perché la Francia è diventata la capitale del profumo
La leadership della Francia nel mondo dei profumi non è un caso. La sua miscela unica di storia, risorse naturali e amore culturale per i profumi ne ha fatto l’epicentro dell’industria profumiera mondiale. Dai campi di Grasse alle storiche boutique di Parigi, i profumi francesi sono sinonimo di eleganza, lusso e bellezza senza tempo.
Parigi, la città delle luci e del romanticismo, offre un incredibile mix di luoghi iconici ed esperienze uniche. Se state visitando la capitale francese e cercate un mix di cultura, storia e un piccolo tocco di lusso, ecco una guida perfetta alle principali attrazioni con un bonus aggiuntivo: un’esperienza divertente e coinvolgente di creazione di profumi.
Esperienza bonus: Laboratorio di creazione di profumi
Aggiungete una delizia sensoriale alla vostra avventura parigina con un’esperienza di creazione di profumi. La Francia è la capitale mondiale dei profumi e questo laboratorio vi darà la possibilità di creare il vostro profumo personale. Imparate da esperti profumieri, esplorate le diverse note di fragranza e portate a casa il vostro profumo personalizzato come souvenir.
Questa esperienza unica vi permetterà di comprendere l’arte e la scienza che stanno dietro alla creazione di un profumo, rendendola una parte divertente e memorabile del vostro viaggio. Molti di questi laboratori sono ospitati in eleganti atelier parigini, offrendo un approccio intimo e pratico alla conoscenza dei profumi.
Conclusione
Parigi ha qualcosa per tutti, dai monumenti storici ai lussi moderni. Combinando una visita turistica con un’esperienza pratica di creazione di profumi, non solo vedrete il meglio di Parigi, ma porterete a casa un ricordo profumato che durerà a lungo dopo il vostro viaggio.
